• الرئيسية
• أخبار مصر

أثار زلزال الفجر حالة من الذعر بين عدد كبير من المصريين، بعدما شهدت البلاد هزة أرضية بلغت قوتها نحو 5.6 درجة على مقياس ريختر، شعر بها سكان عدد من المناطق، ليعود التساؤل مجددًا حول أسباب حدوث الزلازل، وكيف تبدأ هذه الظاهرة الطبيعية، وما الذي يجعل سطح الأرض يهتز خلال ثوانٍ معدودة.

وتعد الزلازل من الظواهر الجيولوجية التي تحدث نتيجة عمليات معقدة داخل الأرض، وترتبط بشكل أساسي بحركة الصفائح التكتونية والتغيرات التي تحدث على طول الصدوع، وفقًا للمعلومات العلمية التي نشرها موقع British Geological Survey.

كيف تحدث الزلازل؟

تحدث الزلازل نتيجة حركة مفاجئة على طول الصدوع الموجودة داخل القشرة الأرضية، إذ تتراكم الضغوط والإجهادات على الصخور على مدار فترات زمنية طويلة، إلى أن تصل إلى مرحلة لا تستطيع فيها الصخور تحمل هذا الإجهاد، فتحدث حركة مفاجئة تؤدي إلى إطلاق الطاقة المخزنة.

وتتحول الطاقة التي يتم إطلاقها أثناء هذه الحركة إلى موجات زلزالية تنتشر داخل الأرض وفي اتجاه سطحها، وهو ما يؤدي إلى الاهتزازات التي يشعر بها الأشخاص أثناء وقوع الزلزال.

وتعتبر حركة الصدوع استجابة للتشوهات طويلة الأمد وتراكم الإجهاد داخل الصخور، ولذلك فإن الزلازل لا تحدث بصورة عشوائية، وإنما ترتبط في كثير من الحالات بالتغيرات الجيولوجية وحركة الصفائح الأرضية.

الموجات الزلزالية تكشف أسرار باطن الأرض

ولا تقتصر أهمية الموجات الزلزالية على كونها السبب المباشر في اهتزاز سطح الأرض، إذ تمثل أيضًا وسيلة مهمة للعلماء لدراسة البنية الداخلية لكوكب الأرض.

فعندما تحدث الزلازل الكبيرة، تنتشر الموجات الناتجة عنها عبر طبقات الأرض المختلفة، وخلال رحلتها داخل الكوكب يمكن أن تتغير اتجاهاتها أو تنكسر وتنحني عند انتقالها بين المواد والطبقات المختلفة.

وتشبه هذه الظاهرة إلى حد كبير انحناء أشعة الضوء عندما تمر من وسط إلى آخر، وهو ما يساعد العلماء على تحليل سلوك الموجات الزلزالية والاستفادة منها في التعرف على طبيعة الطبقات الداخلية للأرض.

ما علاقة الصفائح التكتونية بالزلازل؟

ترتبط غالبية الزلازل الكبرى بحركة الصفائح التكتونية، إذ تنقسم الطبقة الخارجية للأرض إلى نحو 15 صفيحة رئيسية تعرف باسم الصفائح التكتونية.

وتشكل هذه الصفائح ما يعرف بالغلاف الصخري، والذي يتكون من القشرة الأرضية، سواء القارية أو المحيطية، بالإضافة إلى الجزء العلوي من الوشاح.

ورغم أن حركة الصفائح التكتونية بطيئة للغاية، حيث تتحرك عادة بمعدل بضعة سنتيمترات فقط سنويًا، فإن تأثير هذه الحركة على مدى فترات زمنية طويلة يكون ضخمًا، خاصة عند الحدود التي تلتقي فيها الصفائح.

وتؤدي الحركة المستمرة للصفائح إلى تراكم الإجهاد والتشوه في الصخور الواقعة عند حدودها، وعندما يتحرر هذا الإجهاد بشكل مفاجئ يمكن أن تحدث الزلازل.

لماذا تتحرك الصفائح التكتونية؟

وتقع أسفل الصفائح التكتونية طبقة تعرف باسم الغلاف المائع، وهي طبقة تتصرف على مدى فترات زمنية طويلة بطريقة تشبه السوائل، وتلعب طبيعتها دورًا مهمًا في فهم حركة الصفائح فوقها.

ولا يزال العلماء يدرسون القوى التي تتحكم في حركة الصفائح التكتونية، إذ توجد مجموعة من النظريات العلمية التي تحاول تفسير الآليات المسؤولة عن تحريك الصفائح.

ومن أبرز القوى التي تشير إليها الدراسات سحب الصفيحة، حيث تتحرك الصفائح التي تكون حوافها أكثر عرضة للاندساس بصورة أسرع من غيرها. ويحدث الاندساس عندما تنغمس إحدى الصفائح التكتونية أسفل صفيحة أخرى داخل باطن الأرض.

سحب الصفائح ودفع التلال ودورهما في الحركة

تشير الأبحاث إلى أن سحب الصفيحة يمثل القوة الدافعة الرئيسية لمعظم حركة الصفائح التكتونية، خاصة في المناطق التي يحدث فيها الاندساس.

وفي المقابل، تشير أبحاث أخرى إلى أهمية ما يعرف بـقوة دفع التلال في تحريك الصفائح، وهي القوة المرتبطة بالمناطق المرتفعة الموجودة على امتداد بعض الحدود التكتونية.

وبذلك فإن حركة الصفائح لا تعتمد على عامل واحد فقط، وإنما ترتبط بمجموعة من العمليات والقوى الجيولوجية التي تعمل على مدى فترات زمنية طويلة.

هل كل حركة للصفائح تسبب زلزالًا؟

ولا تعني حركة الصفائح التكتونية المستمرة أن حدوث زلزال أمر فوري في كل مرة، إذ يمكن أن تتحرك الصخور والصفائح ببطء في بعض المناطق، بينما تتراكم الضغوط في مناطق أخرى بسبب الاحتكاك بين الصخور.

وعندما يتجاوز الإجهاد قدرة الصخور على مقاومة الحركة، يمكن أن يحدث الانزلاق المفاجئ على طول الصدع، وتنطلق الطاقة المخزنة على هيئة موجات زلزالية.

ومن هنا يمكن فهم العلاقة بين حركة الصفائح التكتونية وتراكم الإجهاد والصدوع من ناحية، وبين وقوع الزلازل من ناحية أخرى، وهي العملية التي تفسر جانبًا كبيرًا من النشاط الزلزالي حول العالم.

زلزال الفجر يسلط الضوء على الظاهرة الزلزالية

وأعاد زلزال الفجر الذي شعر به المصريون الاهتمام بظاهرة الزلازل وأسبابها، خاصة مع حالة القلق التي تنتاب المواطنين عند الشعور بهزة أرضية مفاجئة.

وتؤكد الدراسات الجيولوجية أن الزلازل ظاهرة طبيعية مرتبطة بديناميكيات الأرض الداخلية وحركة الصفائح والصدوع، وأن فهم آلية حدوثها يساعد العلماء على دراسة النشاط الزلزالي ورصد الهزات وتحليل خصائصها.