سلالة إنفلونزا متحورة تُثير القلق في الولايات المتحدة مع بداية الشتاء
مع انطلاق موسم الشتاء، تشهد الولايات المتحدة موجة إنفلونزا لافتة تقف وراءها سلالة فرعية متحورة من فيروس H3N2 تُعرف باسم «K»، وُصفت من قبل بعض الأطباء بـ«الإنفلونزا الخارقة» نظرًا لسرعة انتشارها وقدرتها على إصابة أعداد كبيرة خلال فترة زمنية قصيرة. السلالة الجديدة رُصدت مؤخرًا في أكثر من 30 دولة، ما دفع المؤسسات الصحية إلى رفع مستوى التحذير.
وأوضحت الدكتورة فاطمة خليل، كبيرة أطباء الأمراض المعدية، أن السلالة الفرعية K تحمل سبع طفرات جينية جديدة تقلل من فاعلية المناعة المكتسبة، سواء الناتجة عن الإصابة السابقة أو التطعيم، وهو ما يزيد فرص انتقال العدوى بين مختلف الفئات العمرية. ورغم أن الفيروس لا يبدو أكثر شراسة من حيث معدلات الوفاة، فإن انتشاره الواسع يفرض ضغطًا كبيرًا على المستشفيات بسبب الزيادة الملحوظة في أعداد المصابين، خصوصًا بين الفئات الأكثر هشاشة صحيًا.
وتشمل الأعراض الشائعة للإصابة بالسلالة المتحورة ارتفاع درجة الحرارة، والسعال الشديد، والتهاب الحلق، وآلام العضلات، والإرهاق العام، إلى جانب اضطرابات في الجهاز الهضمي وضيق في التنفس، فيما قد تظهر أعراض أقل شيوعًا مثل آلام الصدر أو التشوش الذهني. ويحذر الأطباء من أن كبار السن والأطفال الصغار والنساء الحوامل ومرضى الأمراض المزمنة وضعف المناعة هم الأكثر عرضة للمضاعفات.
وأشار مختصون إلى أن العدوى قد تتطور في بعض الحالات إلى مضاعفات خطيرة، مثل الالتهاب الرئوي الحاد أو تفاقم الأمراض المزمنة، فضلًا عن اضطرابات قلبية أو عصبية نادرة، مع احتمالية الإصابة بعدوى بكتيرية ثانوية أكثر شدة. كما قد يعاني بعض المتعافين من إرهاق مزمن أو سعال طويل الأمد بعد الشفاء.
ويتميّز فيروس H3N2 بقدرة مستمرة على التحور، ما يسمح بتكرار الإصابة حتى خلال الموسم نفسه، وإن كانت العدوى اللاحقة غالبًا أقل حدة في حال توافر مناعة جزئية. وفي هذا السياق، شدد الخبراء على أهمية الالتزام بالإجراءات الوقائية، وفي مقدمتها الحصول على لقاح الإنفلونزا الموسمي، واتباع قواعد النظافة الشخصية، وتجنب الاختلاط عند ظهور الأعراض، مع مراجعة الطبيب فورًا في حال تفاقم الحالة، خاصة لدى الفئات الأكثر عرضة للخطر.