اختراق أنظمة المياه الأمريكية.. قراصنة يهاجمون مرافق في 12 ولاية
تعرضت ما لا يقل عن 12 ولاية أمريكية لهجمات إلكترونية استهدفت شبكات المياه المحلية، في واحدة من أوسع الحملات الإلكترونية المنسقة التي تطال مرافق حيوية داخل الولايات المتحدة، الأمر الذي أعاد تسليط الضوء على التحذيرات السابقة بشأن ضعف حماية البنية التحتية الرقمية.
وتأتي هذه الهجمات في وقت تتزايد فيه المخاوف العالمية من استهداف المنشآت الحيوية عبر الفضاء الإلكتروني، خاصة المرافق التي تعتمد على أنظمة تحكم رقمية لإدارة العمليات اليومية.
وأفادت تقارير إعلامية أمريكية بأن القراصنة تمكنوا من الوصول إلى أنظمة مرتبطة بمرافق المياه والصرف الصحي في عدد من الولايات، ما دفع الجهات المختصة إلى رفع مستوى الاستعداد الأمني.
FBI يكشف استهداف أنظمة التحكم في محطات المياه
وكان مكتب التحقيقات الفيدرالي الأمريكي (FBI) قد أعلن أن سبع ولايات على الأقل تعرضت لهجمات إلكترونية استهدفت أنظمة التحكم الخاصة بمضخات المياه، وضغط الشبكات، والصمامات داخل محطات المعالجة.
وأوضح المكتب أن هذه الأنظمة تعد جزءًا أساسيًا من تشغيل مرافق المياه، وأن أي اختراق لها قد يؤدي إلى اضطرابات في الخدمات المقدمة للمواطنين.
وأشار مسؤولون إلى أن بعض الحوادث تسببت بالفعل في مشكلات تشغيلية، من بينها انخفاض ضغط المياه وحدوث حالات فيضانات مرتبطة بخلل أنظمة التحكم.
اشتباه في تورط إيران بالهجمات الإلكترونية
ووفقًا للتقارير، يشتبه مسؤولون أمريكيون في احتمال تورط جهات مرتبطة بإيران في تنفيذ هذه الهجمات الإلكترونية واسعة النطاق، إلا أن الاتهامات لم يتم حسمها بشكل نهائي.
وفي المقابل، صرح الرئيس الأمريكي دونالد ترامب بأنه لا يعتقد أن الهجمات تقف وراءها إيران، مؤكدًا أن التحقيقات لا تزال مستمرة لتحديد مصدر الاختراقات.
وأكدت الجهات الأمريكية أن مياه الشرب في المناطق المتضررة ما زالت آمنة، ولم يتم تسجيل تأثير مباشر على جودة المياه المقدمة للسكان.
إجراءات احترازية لمواجهة تداعيات الاختراقات
وأوضحت وكالة الأمن السيبراني وأمن البنية التحتية الأمريكية (CISA) أن بعض السلطات المحلية اضطرت إلى العودة للتشغيل اليدوي لبعض الأنظمة، كإجراء احترازي لمنع تفاقم الأضرار.
كما أصدرت بعض المناطق تنبيهات للسكان بغلي المياه بشكل احترازي، خاصة في الحالات التي شهدت انخفاضًا في ضغط الشبكات نتيجة اضطرابات التشغيل.
وتأتي هذه الإجراءات بهدف حماية المواطنين وضمان استمرار عمل المرافق الحيوية لحين الانتهاء من فحص الأنظمة وإزالة آثار الاختراق.
ضعف الحماية الإلكترونية يهدد البنية التحتية الأمريكية
وحذر عدد من المشرعين ومسؤولي الأمن القومي الأمريكي منذ سنوات من أن العديد من مرافق المياه تعاني من نقص التمويل والكوادر المتخصصة في مجال الأمن السيبراني.
وتدار غالبية مرافق المياه في الولايات المتحدة بواسطة الحكومات المحلية، ما يجعل ميزانيات الحماية الإلكترونية تتنافس مع قطاعات أخرى مثل التعليم والنقل والخدمات العامة.
ويرى خبراء أن ضعف الإمكانيات التقنية لبعض هذه الجهات يجعلها أهدافًا سهلة أمام الجماعات التي تسعى إلى اختراق البنية التحتية الحيوية.
أنظمة غير متصلة بالإنترنت أصبحت نقطة ضعف
وأشار التقرير إلى أن العديد من الأجهزة التي تم استهدافها لم يكن من المفترض أن تكون متصلة بشبكة الإنترنت، إلا أن بعضها كان مرتبطًا بالفعل بالشبكات الرقمية.
ووفرت هذه الاتصالات غير الآمنة فرصة للمخترقين للوصول إلى أنظمة التحكم، وتغيير كلمات المرور، ومنع الموظفين من الدخول إلى البرامج المستخدمة لمراقبة وتشغيل المنشآت.
وأكد مكتب التحقيقات الفيدرالي أن هذه الحوادث توضح أهمية تعزيز إجراءات الحماية الرقمية، ووضع خطط أكثر صرامة لتأمين المرافق الحيوية من الهجمات الإلكترونية المستقبلية.